De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), níveis de cloro de quatro partes por milhão ou menos na água potável – seja de poços particulares ou reservatórios municipais – são aceitáveis do ponto de vista da saúde humana. Kits de teste de água doméstica são acessíveis nos Estados Unidos (a partir de US$5) e podem detectar níveis de cloro e outros elementos . Adminsitrar os testes é fácil e pode dar aos pais uma maneira de envolver crianças na ciência para propósitos práticos desde cedo.
Atualmente, cerca de 98% de todas as instalações de tratamento de água dos Estados Unidos usam alguma forma de cloro para limpar suprimentos de água potável. A American Water Works Association (AWWA), um grupo comercial que representa empresas de água de todo o país, dá ao cloro na água potável os créditos por um aumento de 50% na expectativa de vida de norte-americanos no século passado. De fato, alguns consideram a cloração de água potável como uma das maiores conquistas da história da saúde pública.
Mas outros não têm tanta certeza de que o cloro na água potável deva ser considerado seguro.
Oponentes da cloração apontam estudos ligando a exposição repetida a quantidades vestigiais de cloro na água com uma maior incidência de câncer retal, de bexiga e de mama.
O problema é a capacidade que o cloro tem de interagir com componentes orgânicos da água fresca para criar trihalometanos (THMs), que quando ingeridos podem encorajar o crescimento de radicais livres capazes de destruir ou danificar células vitais no corpo. Além do câncer, a exposição aos THMs pode ser ligada a outros problemas de saúde, incluindo asma, eczema, doença cardíaca, e maiores taxas de aborto e defeitos de nascimento.
Donos de poços particulares que desconfiam do cloro têm outras opções para desinfetar a água.
Um pequeno passo seria substituir o cloro por cloramina, um derivado da amônia que não se dissipa no ambiente tão rapidamente como o cloro e que tem uma tendência muito menor de gerar toxinas quando interagem com compostos orgânicos na água.
Traços de cloramina na água, porém, também podem não agradar a todos, porque provocam erupções cutâneas após o banho em uma pequena porcentagem da população e aparentemente pode aumentar a exposição ao chumbo em lares mais antigos já que absorve esse metal pesado de canos velhos.
Outra opção, apesar de algo custosa, seria adquirir uma máquina para purificar a água. Unidades de ozonização desinfetam a água adicionando moléculas de ozônio a ela e não deixam resíduos, têm preços a partir de US$9 mil.
Outra opção seria uma máquina de tratamento com raios UV – a partir de US$6 mil ou mais – que elimina vírus e bactérias ao passar a água por raios UV.
Talvez a abordagem mais sensata e acessível seja filtrar a água das torneiras. Filtros de torneira ou de jarros baseados em carbono podem fazer maravilhas para a remoção de impurezas da água potável. Eles até podem ser instalados em chuveiros para pessoas com pele sensível.
Fonte: http://www2.uol.com.br/sciam/noticias/sera_que_o_cloro_e_a_melhor_opcao_para_purificar_agua_potavel_.html
